Rapidamente satisfeito graças à KUKA: KR AGILUS HM embala um sanduíche

Há muito tempo o trabalho na linha de montagem não atrai mais mão-de-obra – isso também foi sentido pela indústria de sanduíches na Grã-Bretanha. Para preencher lacunas e aliviar equipes, um integrador de sistema britânico desenvolveu uma instalação automatizada para a embalagem de alimentos com dois KR AGILUS HM. Estes embalam 50 a 60 sanduíches por minuto – de forma higiênica, precisa e econômica.

Solu??o patenteada com dois KR AGILUS HM

O mercado de sanduíches cresce cada vez mais. Através da venda de sanduíches embalados higienicamente em cartuchos, películas ou sacos de papel ou plástico, foi gerado um faturamento de 13 bilh?es de dólares americanos em 2018. De acordo com especialistas, em 2025, o valor deverá chegar a 18,2 bilh?es de dólares americanos. Aliás, um ter?o disso destina-se aos EUA, que s?o os maiores apreciadores de sanduíches do mundo. Contudo, também na Gr?-Bretanha, que é considerado o ber?o dos sanduíches, essa refei??o continua a ter uma importancia especial. De acordo com a British Sandwich Association anualmente s?o comprados um total de onze bilh?es de sanduíches embalados ou consumidos recém preparados.

Seja o clássico sanduíche de embutido e pepino azedo, com queijo, legumes ou com bacon e ovo: bilh?es de fatias tostadas precisam ser preparadas, cortadas e embaladas. Para os dois últimos passos o integrador de sistema britanico Active8 Robots desenvolveu uma solu??o automatizada, na qual as fun??es, entre outras, s?o assumidas por dois KR AGILUS HM. Já em 2017, a empresa com doze colaboradores iniciou com os primeiros testes, hoje a solu??o está patenteada.

Escassez de m?o-de-obra qualificada e Brexit – quem se preocupa com os alimentos?

O maior desafio da indústria de alimentos na Gr?-Bretanha, sobretudo após o Brexit, é a escassez de m?o-de-obra qualificada. "Justamente trabalhos na linha de montagem s?o muito pouco atrativos e em todos os setores praticamente é impossível encontrar e manter m?o-de-obra qualificada a longo prazo", diz Michael Codd, Sales Director na Active8 Robots. Por isso, foi perceptível uma grande necessidade, de também na indústria de sanduíches, providenciar um alívio e automatizar processos como a embalagem. O integrador de sistema, que se especializou em tecnologias avan?adas de rob?s e automa??o inteligente, inicialmente teve conversas com diversos agentes do ramo. Depois disso, os colaboradores da Active8 construíram um sistema por meio de impress?o 3D, que representava o cenário de forma automatizada. Assim foi possível verificar todos os requisitos importantes, por exemplo, à velocidade e à higiene.

Pois os dois critérios sempre voltam a colocar as empresas da indústria de alimentos diante de desafios. N?o por último, desde a pandemia do coronavírus, a conscientiza??o para a higiene cresceu muito em importancia. Rob?s, que s?o especialmente desenvolvidos ou adaptados para ambientes higiênicos, podem facilitar o manuseio de alimentos. A Active8 Robots tentou, portanto, com uma única instala??o de embalagem automatizada, minimizar as consequências de dois desafios: a falta de m?o-de-obra qualificada e a pandemia.

Máquina de embalagem com desempenho, precis?o e velocidade contínuos

Após testes bem-sucedidos e diálogos com clientes potenciais, a Active8 Robots estava à procura do parceiro de negócio apropriado para realizar o modelo na prática. Michael Codd relata: "Já trabalhamos com a KUKA para outros projetos. Nos quesitos velocidade, precisão, serviço e qualidade, os robôs eram os mais adequados para o nosso sistema, por isso, também desta vez nos decidimos por um trabalho conjunto."

A decisão foi feita por dois KR AGILUS HM, que graças ao seu design robusto fornecem máxima precisão de repetição e exatidão contínua. E que, além disso, trabalham rapidamente e conseguem atender a grande demanda de sanduíches.

Graças ao seu rápido modo de trabalho, os robôs KR AGILUS HM conseguem atender a grande demanda de sanduíches. © Active8 Robots

Graças à alimentação de energia integrada o KR AGILUS HM proporciona máxima precisão e, devido ao seu design compacto, também requer pouco espaço.

Michael Payne, Food and Beverage Sector Manager na KUKA UK

Como os rob?s de embalagem podem trabalhar de forma intrépida e cuidadosa

Dito e feito. Com o apoio da KUKA o modelo de sistema foi construído e otimizado em Peasedown St. John, próximo a Bath, na Active8 Robots. Os dois KR AGILUS HM foram equipados com ferramentas rotativas End-of-Arm em a?o inoxidável compatíveis com alimentos, para atender as rigorosas normas de higiene na área de embalagem de alimentos. Isso o torna o rob? ideal para enfrentar os desafios no manuseio destes alimentos.

Os robôs KR AGILUS HM recebem sanduíches já cortados, que eles colocam em sacos de papel. © Active8 Robots

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Pois: "Os?sanduíches n?o podem ser amassados ou se deslocar durante o processo", complementa Michael Codd da Active8. Afinal, o lanche do almo?o n?o deve ser apenas saboroso, mas também apetitoso em seu aspecto. Isso?requer uma repetibilidade dos movimentos sempre na mesma for?a ao apanhar o sanduíche, que apenas um rob? pode oferecer.

Aqui são embalados até 60 sanduíches por minuto. © Active8 Robots

Best of Packaging: Controle da qualidade com sensores de imagem

E a célula de rob? funciona assim: em uma linha de montagem chegam as fatias quadradas de p?o tostado montadas por pessoas. Antes de chegarem aos dois KR AGILUS HM, os sanduíches s?o cortados por ultrassom. Sensores de imagem integrados na instala??o controlam a qualidade. "Verificamos de forma automatizada se o corte é bom", explica Michael Codd. Se um dos sanduíches n?o atender a este teste da qualidade, ele é excluído. Os sanduíches, agora triangulares, passam pela esteira até os bra?os de garra dos KR AGILUS HM. Estes apanham os sanduíches montados, girando-os em 180 graus, e os colocam um a um em sacos de papel Kraft. Pronto para o intervalo de almo?o.

O triângulo do sanduíche está perfeito? Não falta nenhum canto, nada está amassado? Sensores de imagem ajudam a responder estas perguntas e a separar sanduíches imperfeitos. © Active8 Robots

Nova solu??o de alimentos, visando maior produtividade

Os dois KR AGILUS HM conseguem embalar entre 50 e 60 sanduíches por minuto. "Gra?as à lubrifica??o permanente nos redutores, o KR AGILUS HM n?o requer nenhuma troca de lubrificantes e necessita de pouco dispêndio de manuten??o", explica Michael Payne da KUKA. O investimento retorna em pouco tempo para a empresa contratante: gra?as à produtividade estável, aos custos mais baixos e à alta qualidade do produto, é possível um retorno sobre o investimento em cerca de 16 meses, dependendo da dimens?o da empresa e da efetividade. A produtividade pode ser aumentada ainda mais através da adi??o de outras máquinas, instala??es de fabrica??o e de embalagem.

Em uma célula os dois KR AGILUS HM embalam sanduíches na linha de montagem. © Active8 Robots

Já trabalhamos com a KUKA para outros projetos. Nos quesitos velocidade, precisão, service e qualidade, os robôs eram os mais adequados para a nossa instalação, por isso também desta vez decidimos trabalhar em conjunto.

Michael Codd, Sales Director na Active8 Robots

Ideias para a automa??o continuada relacionada a sanduíches

Atualmente a primeira instalação de embalagem de sanduíches baseada em robô da Active8 Robots aguarda ainda a sua primeira utilização em uma grande panificadora. Contudo, Michael Codd já está imaginando expansões das aplicações. Para apoiar ainda mais os clientes na produção e embalagem de sanduíches, futuramente também poderia ser automatizada a primeira parte do processo – a montagem e o fechamento dos sanduíches. Isso poderia ser assumido pelo KR DELTA, que foi concebido para o contato direto com alimentos e poderia ser integrado na instalação existente. A Active8 Robots vê inúmeras áreas de aplicação com robôs de alimentos para sistemas semelhantes, como robôs de embalagem, que embalam de forma higiênica, rápida e econômica frutas, produtos de panificação ou outros alimentos ou que até podem prepará-los completamente.